Café y dinero

Si apartáramos toda la hojarasca y el ruido que envuelven lo que llamamos la modernidad, encontraríamos sus dos rasgos esenciales: el dinero y el café. Sin estos dos elementos, el orden social sería insostenible. E incomprensible. Georg Simmel supo verlo en su Filosofía del dinero (1900): el dinero es un medio importante en la creación de vínculos sociales entre las personas. La sociedad no sólo es una colección de individuos; ninguno de ellos puede ser concebido sin el otro. A través del dinero, resumía Simmel, se establecen las relaciones entre personas. Más tarde, en 1971, tres grandes visionarios de la modernidad - un profesor de inglés, Jerry Baldwin, un profesor de historia, Zev Siegel, y un escritor, Gordon Bowker - abrieron la primera cafetería Starbucks en Seattle. Que en 1999 fuera objeto de las turbas antiglobalizadoras en esa ciudad, da cuenta de su importancia. El empresario que se encargó de internacionalizar la omnipresente cafetería, Howard Schultz, su actual presidente, lo dejó claro: "Starbucks representa algo que va más allá de un vaso de café". En Nueva York, la capital económica del mundo, Starbucks está presente en todas las calles de Manhattan. Dinero y café. Prueben de quitar todas esas cafeterías: asistirán al hundimiento de toda una civilización.